Ingrédients comédogènes : la liste et ses limites

Les ingrédients comédogènes sont des ingrédients qui ont tendance à boucher les pores et à provoquer points noirs et points blancs chez les personnes sensibles. On en trouve des listes partout, et c'est un bon point de départ. Elles sont aussi moins fiables qu'elles n'en ont l'air, car la plupart des notes viennent de tests d'ingrédients purs sur des oreilles de lapin dans les années 70 et 80, et non de tests des produits finis que vous appliquez sur votre visage.

Ce guide explique ce que contiennent ces listes, d'où elles viennent et une meilleure façon de savoir ce qui bouche vos pores.

La réponse courte

• Les listes de comédogènes sont un filtre grossier. Un ingrédient signalé augmente le risque de problème. Il ne le garantit pas.
• La dose et la formule comptent. Une étude de 2006 dans le Journal of the American Academy of Dermatology a montré que les produits finis contenant des ingrédients comédogènes ne sont pas forcément comédogènes.
• Les produits riches et gras sont les suspects habituels. L'AAD cite le maquillage, les soins et les produits capillaires gras comme la pommade parmi ce qui peut aggraver l'acné.
• Votre peau reste le vrai test. Changez un produit à la fois et observez pendant quelques semaines.

D'où viennent les échelles de comédogénicité

L'idée d'« acné cosmétique », l'acné causée par les cosmétiques, a été décrite par les dermatologues Albert Kligman et Otto Mills dans un article de 1972. Des chercheurs ont ensuite testé des ingrédients purs sur la face interne d'oreilles de lapin, où les pores se bouchent facilement, et les ont notés de 0 (ne bouche pas) à 5 (bouche très probablement). Ces notes sont devenues les « échelles de comédogénicité » de 0 à 5 que l'on voit aujourd'hui en ligne.

Le problème, c'est que les oreilles de lapin sont bien plus sensibles que le visage humain, et qu'un ingrédient testé pur se comporte différemment à 2 % dans une crème bien formulée. Quand Zoe Draelos et Joseph DiNardo ont retesté des cosmétiques finis sur peau humaine, ils ont conclu que les produits contenant des ingrédients comédogènes ne sont pas forcément comédogènes eux-mêmes.

Voyez donc un ingrédient signalé comme une raison de regarder de plus près, surtout s'il est en haut de la liste, plutôt que comme une raison de jeter le produit.

Liste des ingrédients comédogènes

Ces ingrédients reviennent sans cesse dans les listes de comédogènes. Les notes varient selon les sources, alors nous les regroupons par type plutôt que de donner un seul chiffre.

Les produits capillaires méritent une mention spéciale. Les huiles et pommades migrent de la racine des cheveux vers le front, et l'AAD cite précisément la pommade parmi les produits qui peuvent aggraver l'acné. Des boutons sur le front qui suivent la ligne des cheveux valent la peine d'être comparés à votre routine capillaire.

Ingrédients comédogènes dans le maquillage

Le maquillage reste des heures sur la peau, il compte donc davantage qu'un nettoyant que vous rincez. Surveillez :

• Les fonds de teint et correcteurs riches en esters gras ou en huiles, surtout les formules longue tenue et « effet glowy »
• Les poudres compactes aux liants riches
• Les baumes pour lèvres et joues à base de dérivés de lanoline ou de beurre de cacao, qui peuvent provoquer des boutons autour de la bouche

L'AAD recommande de choisir des produits étiquetés « non comédogène », « non acnéigène », « sans huile » ou « ne bouche pas les pores ». Ces mentions ne sont pas strictement réglementées, mais elles montrent que le fabricant a au moins pensé à l'obstruction des pores.

Les ingrédients comédogènes provoquent-ils de l'acné ?

Ils peuvent y contribuer, mais ils sont rarement toute l'histoire. L'acné commence quand les pores se bouchent, et les produits sont un facteur parmi d'autres, avec les hormones, le stress, le sommeil et la génétique. Si vos boutons suivent votre cycle, changer de produit ne les réglera pas. Voir notre guide sur l'acné hormonale.

Deux signes qu'un produit est en cause :

1. Le moment. De nouveaux points noirs ou petits boutons apparaissent dans les semaines qui suivent son début d'utilisation.
2. L'endroit. Ils se regroupent là où va le produit, comme le front avec une huile capillaire ou la mâchoire avec un nouveau fond de teint.

Un nouvel actif comme un rétinoïde peut aussi provoquer des boutons au début pour une autre raison. Lisez purge ou poussée d'acné avant de l'accuser.

Comment vérifier si un produit contient des ingrédients comédogènes

Lire les listes INCI en magasin est long, et chaque site utilise une échelle différente. Une routine plus rapide :

1. Regardez les cinq à sept premiers ingrédients. Ils forment l'essentiel de la formule. Un ingrédient signalé en fin de liste n'est présent qu'en infime quantité.
2. Cherchez les familles ci-dessus, surtout les huiles riches et les esters d'isopropyle dans les produits sans rinçage.
3. Testez-le sur une zone avant de l'utiliser partout. Utilisez-le sur une partie du visage, par exemple le long de la mâchoire, pendant deux à trois semaines.
4. Changez un produit à la fois, pour savoir lequel a causé quoi.

Le scanner d'ingrédients d'Acnera fait les deux premières étapes pour vous. Scannez un produit avant de l'acheter, et il vous donne un verdict sur l'adéquation de ses ingrédients avec votre peau, ce pour quoi il est le plus efficace et quand il ne l'est pas. Il signale aussi les conflits avec les produits que vous utilisez déjà.

Vous voulez vérifier un produit précis ? Collez sa liste d'ingrédients dans le vérificateur d'ingrédients comédogènes gratuit (en anglais, mais il accepte les listes INCI de tous les pays).

Questions fréquentes

Que sont les ingrédients comédogènes ?

Ce sont des ingrédients qui ont tendance à boucher les pores et à provoquer points noirs et points blancs sur les peaux à tendance acnéique. Parmi les exemples courants des listes : l'huile de coco, le beurre de cacao, le myristate d'isopropyle et la lanoline acétylée.

Les échelles de comédogénicité sont-elles fiables ?

Ce sont des repères grossiers. La plupart des notes viennent de tests d'ingrédients purs sur des oreilles de lapin, plus sensibles que la peau humaine. Une étude de 2006 a montré que les produits finis contenant des ingrédients comédogènes ne sont pas forcément comédogènes.

L'huile de coco est-elle comédogène ?

L'huile de coco obtient une note élevée dans la plupart des listes, et en tant qu'huile riche sans rinçage, c'est un déclencheur fréquent sur les peaux à tendance acnéique. Dans un nettoyant rincé à faible concentration, elle pose beaucoup moins de problèmes.

« Non comédogène » veut-il dire que je n'aurai pas de boutons ?

Ce n'est pas une garantie. La mention n'est pas strictement réglementée, mais l'American Academy of Dermatology recommande quand même de choisir des produits non comédogènes, sans huile ou qui « ne bouchent pas les pores » si vous êtes sujet à l'acné. La réaction de votre peau reste le test final.

Que rechercher dans le maquillage quand on a de l'acné ?

Choisissez des fonds de teint et correcteurs étiquetés non comédogènes ou sans huile, vérifiez les premiers ingrédients à la recherche d'huiles riches et d'esters d'isopropyle, et démaquillez-vous complètement chaque soir. Testez les nouveaux produits le long de la mâchoire pendant deux semaines avant de les utiliser partout.

Combien de temps faut-il à un produit pour boucher les pores ?

Les pores bouchés par un produit apparaissent généralement dans les semaines qui suivent son début d'utilisation. C'est pourquoi il est utile de changer un produit à la fois et de prendre des photos, pour relier une poussée au bon produit.